用光学显微镜直接观察断口是一件很细心的事。因为光学显微镜的景深小,在1000倍时仅0.1微米。对于疲劳、解理断口比较合适。观察时先将断口倾动不同角度,使断口较平坦的小平面对准光轴,然后调焦。
为扩大光学显微镜在断口分析中的应用,常采用间接观察法,即用光学显微镜观察断口复型。由于复型可以把粗糙不平的断口形貌展平,从而有效地利用了光学显微镜的分辨能力。复型方法是采用厚度约为0.1毫米的醋酸纤维薄膜,表面用丙酮软化后贴在断口上,待溶剂蒸发后揭下醋酸纤维薄膜,然后在真空蒸镀仪上向复型浮雕面蒸镀一层100埃左右的铝或铬层,以便提高成象亮度的反差。这种复型可用油浸镜头观察,扩大了应用范围。